Pneumokokken sind Bakterien, die vielfältige Infektionen verursachen können. Im Kindesalter gehören sie zu den häufigsten Erregern bakterieller Erkrankungen; sie lösen z.B. Nasen-Nebenhöhlen-Erkrankungen aus, eitrige Mittelohrentzündungen sowie Lungen- und Hirnhautentzündungen. Mehr als 90 verschiedene Untertypen sind mittlerweile bekannt, die Übertragung erfolgt als Tröpfcheninfektion von Mensch zu Mensch.
Die Impfung wird empfohlen für Kinder unter zwei Jahren sowie für Senioren über 60. In unserer Praxis erfolgt die erste Impfung mit der U4 im dritten oder vierten Lebensmonat, die zweite zur U5 im sechsten oder siebten Lebensmonat und die dritte gemeinsam mit dem Abschluss der Grundimmunisierung mit knapp 1,5 Jahren. Verwendet wird dabei ein Impfstoff, der sich gegen die 13 wichtigsten Untertypen der Bakterien richtet und etwa Dreiviertel der gefährlichsten Pneumokokkeninfektionen verhindert. Auffrischungsimpfungen sind nicht erforderlich, da das Risiko für schwere Infektionen bei gesunden Kindern über zwei Jahren nur noch gering ist. Lediglich bei manchen chronischen Krankheiten kann in Einzelfällen eine Impfung auch nach dem zweiten Lebensjahr empfehlenswert sein.